【佐久】パラダの昆虫体験学習館へ｜カブトムシに触れて自由研究にも◎

8月最後の週末、白紙の自由研究を前に親子でため息……。毎年くり返すあの光景を、今年こそ終わりにしませんか？子どもが自分から「調べたい！」と動き出す場所が、長野県佐久市にあります。佐久平ハイウェイオアシス「パラダ」の中にある「昆虫体験学習館」です。カブトムシやクワガタに実際に触れて、世界の昆虫標本をながめて、標本づくりまで学べる。しかもここには、昆虫のことなら何でも教えてくれる“本物の昆虫博士”のようなスタッフさんがいるんです。昆虫好きの子どもなら何時間でもいられる館内を、実際に取材してきました。

昆虫体験学習館とは？

昆虫体験学習館とは、長野県佐久市の佐久平ハイウェイオアシス「パラダ」（南パラダ）内にある、昆虫の展示と体験ができる学習施設です。カブトムシやクワガタに実際に触れられるブースや世界の昆虫標本の展示に加えて、標本づくりなどの体験もできるのが最大の特徴です。

場所は上信越自動車道の佐久平パーキングエリア直結。高速からそのまま立ち寄れて、一般道からも佐久平スマートICのすぐ近くという行きやすさです。入館料は大人200円・子ども100円。世界最大級のカブトムシに会えて、触れて、プロの解説まで聞けてこの価格は、正直「良心的すぎるのでは…？」と思ってしまうほどです。

館内レポ！昆虫好きにはたまらない空間だった

入ってすぐ：小さな図書コーナーと、スタッフさん手作りのパズル

館内に入ると、まず木工クラフトが楽しめる体験エリアが広がっています。

そのそばにあるのが、昆虫の本を集めた小さな図書コーナー。そしてここで思わず足が止まったのが、昆虫にくわしいスタッフさんが手作りしたというパズルです。これがまさに、はまる。なかでも蜂の巣のパズルはかなりの手ごわさで、大人でもつい真剣になってしまいました。

カブトムシ・クワガタに触れる「ふれあいブース」

取材のときは、クラフト体験エリアにカブトムシとクワガタに触れるブースが出ていました。図鑑や画面ごしではなく、本物の重みや脚のちからを手で感じられるのは、やっぱり特別な体験。昆虫好きの子はもちろん、「ちょっとこわいかも…」という子が一歩踏み出すきっかけにもなりそうです。

階段を下りると、標本と生き物がずらり

階段を下りたフロアは、展示の主役エリア。世界のいろいろな昆虫の標本がずらりと並び、この学習館にゆかりのある方の昆虫コレクションを集めた展示ブースもあります。昆虫への深い愛情を感じられる一角です。

生き物の展示も昆虫だけではありません。カメ、タガメ、金魚にドジョウ、そして水の中と陸の両方で暮らす両生類のアカハライモリまで。もちろんカブトムシやクワガタの生体もいて、世界最大級のカブトムシ・ヘラクレスオオカブトの大きな個体には思わず「おぉ…！」と声が出ました。昆虫好きの子どもなら、ほんとうに何時間でもいられるフロアです。

ただ見るだけじゃない。”本物の昆虫博士”がいる！

この学習館のいちばんの魅力は、じつは「人」かもしれません。昆虫にとてもくわしいスタッフさんについて回ってもらうと、展示を見ているだけでは知らなかった昆虫の秘密を次々に教えてくれます。まるで昆虫博士と館内を探検しているような時間で、子どもの「なんで？」がどんどん引き出されていきました。ネットで100回検索するより、目の前のスタッフさんにひとこと聞くほうが早くて、深い。自由研究の質がぐっと上がる理由が、ここにあります。

さらに上のフロアでは標本づくりも行われていて、取材時には「標本とは何か」という基本から、くわしく分かりやすく説明してもらえました。標本教室は1,500円〜。開催日や予約方法は公式サイトに記載がないため、参加したい場合はおでかけ前に電話（0267-68-1111）で確認しておくと安心です。夏休みの自由研究のテーマ探しにも、まとめの取材にも、これ以上ない環境です。

自由研究で行くなら、この「3種の神器」を準備していくと、当日のまとめがぐっと楽になります。

筆記用具とノート：スタッフさんの豆知識を、その場でメモ
スマホ・カメラ：気になった標本や生き物を撮影しておくと、まとめ作業がスムーズ（撮影OKかどうかは館内の案内やスタッフさんに確認してくださいね）
質問リスト：「いちばん強いクワガタはどれ？」「なんでこんな形なの？」など、子どもと事前に3つ質問を考えておくと、当日の学びが深まります

営業時間・料金・アクセス

施設名	昆虫体験学習館
場所	佐久平ハイウェイオアシス「パラダ」内（南パラダ）〒385-0003 長野県佐久市下平尾2681
営業時間	4〜6月・9〜11月：9:30〜17:00（最終受付16:30） 7〜8月：9:30〜18:00（最終受付17:30） 12〜3月：10:00〜16:30（最終受付16:00）
休館日	年中無休 ※年2回（4月・12月）メンテナンス休館あり
入館料	大人（16歳〜）200円／小人（4〜15歳）100円／3歳以下無料
体験メニュー	標本教室1,500円〜、木工クラフト各種など
問い合わせ	TEL 0267-68-1111（昆虫体験学習館）
アクセス	上信越道佐久平PA直結／佐久平スマートICすぐ（無料駐車場あり）
公式情報	パラダ公式サイト（昆虫体験学習館）

まとめ：触れて、学べて、何時間でもいられる

カブトムシ・クワガタに本物のふれあい体験ができる
世界の昆虫標本から、カメ・アカハライモリなどの生き物まで展示が幅広い
昆虫にくわしいスタッフさんの解説で、自由研究のネタが見つかる
標本づくりや木工クラフトなど「つくる」体験も充実
入館料は大人200円・子ども100円、高速のPA直結で行きやすい

見て、触れて、聞いて、つくって。昆虫体験学習館は、昆虫好きの子どもにとってまさにパラダイスのような学習館でした。自由研究のテーマ探しに、雨の日のおでかけに、パラダで遊んだ帰り道に——ぜひ立ち寄ってみてください。